Magie du the

Le choix de la théière ne doit pas dépendre de considérations purement esthétiques : le matériau dont elle est faite joue un rôle important dans le goût de l’infusion. Les théières en argile non émaillées se culottent rapidement et gardent le thé bien au chaud. Comme elles restituent au breuvage le parfum des précédentes infusions, une théière pour chaque type de thé s’impose. On les utilise principalement par les oolong et les Pu Er, c’est ce qu’on appelle des théières à mémoire. Les théières en argile se trouvent dans la plupart des boutiques de thé. Fabriquées en Chine, ce sont souvent les moins chères. Mais leur prix varie, selon les magasins et pour un produit identique, du simple au double ! Alors faites donc un petit repérage avant d’acheter. Ce n’est pas correct, les moins chères sont fabriquées en série et ne sont pas confectionnées avec de la terre de grande qualité. De plus certaines sont « vernies » pour faire croire qu’elles ont été culottées or ce procédé bouche les pores et donc elles ne pourront pas jouer leur rôle. Les prix des « vraies » varient également en fonction de la qualité de la terre et du nom de l’artisan entre autres.  

La porcelaine conserve elle aussi la chaleur, et convient à tous les thés, particulièrement aux thés verts et aux Darjeeling.

Les « théières » japonaises en fonte (nom impropre, au Japon ce sont des bouilloires), pratiquement incassables mais très chères, doivent impérativement être émaillées à l’intérieur, et toute trace de rouille traquée. Elles conviennent à tous les thés. Bof, je n’en suis pas certaine.

Les théières en verre, parce qu’elles ne conservent aucune odeur, sont idéales pour les thés aromatisés. Par contre elles sont beaucoup moins isolantes et le thé refroidit rapidement.

Les théières métalliques sont intéressantes pour le thé vert à la menthe à la « Sahara », et pour les thés noirs corsés, tels l’Assam, 2d Flush et le thé de Ceylan ou d’Afrique.

Quelle que soit la théière que l’on utilise, elle est, comme son nom l’indique, faite pour le thé, pas pour les tisanes ou le café ! Elle ne se lave jamais mais se rince à l’eau chaude, sans détergent ni éponge abrasive.

Laissez tomber la théière familiale, sauf si vous êtes en famille. En effet, il est inutile de se préparer deux litres de thé pour la journée : plus le breuvage stagne, plus il devient amer au goût, et pauvre sur le plan nutritionnel. Une tasse ou une théière d’un demi-litre suffisent pour une personne, quitte à se refaire du thé plusieurs fois.

Les tasses à infuser se retrouvent en autant de variantes que les théières. Le mug anglais, équipé d’un couvercle et d’un filtre, a une contenance d’environ 20 cl, et sa forme – étroite et haute – empêche le thé de refroidir trop vite. Pour le thé chinois, la tasse traditionnelle, en fine porcelaine, est le Zhong. Evasé, muni d’une soucoupe et d´un couvercle, il permet de laisser les feuilles dans l’eau en se servant du couvercle comme d’un filtre. On peut alors reverser de l’eau dessus plusieurs fois. De plus l’intérieur de son couvercle s’imprègne merveilleusement bien de l’odeur du thé, que l’on peut humer tout en dégustant. Ça vaut vraiment le coup d’essayer ce mode de préparation.

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